Пипин Короткий

В 751 году на собрании франкской знати Суассоне провозгласили королём Пипина Короткого (прозванный так из-за своего маленького роста). Так к власти пришла династия Каролингов, а свергнутые Меровинги были отправленный в монастырь.

В то время папе римскому угрожали лангобарды (с немецкого - длиннобородые) - германский народ, который во второй половине VI века захватил Италию. Их имя сохранилось в названии области Северной Италии - Ломбардии. Лангобардский король Айстульф заявил, что намерен завоевать и Рим. Изначально, король Пипин был посредником между папой и Айстульфом во время переговоров. Поскольку договориться не удалось, папа Стефан лично отправился за Альпы и в Сен-Дени просил Пипина о помощи. Пипин Короткий дважды совершил походы на Италию и передал под власть папы римского города Рим и Равенна с прилегающий к ним областями.

Таким образом в Средней Италии образовалось особое государство римских пап - Папская область, просуществовавшая более тысячи лет (до 1870 года). Сын Пипина Короткого Карл завоевал большие территории для Франкского государства, был провозглашён императором и был прозван Карлом Великим.